Zapatos Gastados: Señales de que Ya Necesita un Par Nuevo

Los zapatos casi nunca se deshacen de golpe. El dibujo de la suela se borra poco a poco, la espuma se aplana despacio y la parte trasera del zapato se ablanda. Como todo ocurre tan gradualmente, es fácil seguir usando un par mucho después de que dejó de cumplir su función. A veces la persona nota primero una molestia nueva y solo entonces revisa sus zapatos.

Esta guía explica cómo se desgastan los zapatos y qué partes se vencen primero. Hablamos de las señales de que un par ya no sirve, y de por qué una sola regla de kilometraje no le queda a todos. También explicamos cómo hacer que los zapatos duren, y cuándo un desgaste temprano o disparejo indica un problema del pie.

Qué se Gasta Primero

Un zapato tiene cuatro partes principales. La suela es el hule con dibujo que va abajo. La entresuela es la capa de espuma que hace casi toda la amortiguación. El corte es la tela o la piel que envuelve su pie, y el contrafuerte es la copa rígida de la parte de atrás. Cada parte se gasta a su propio ritmo.

La entresuela puede perder gran parte de su amortiguación mientras la suela todavía se ve bien. Cook y colaboradores (1985) probaron tenis para correr en una máquina que imitaba el golpeteo del talón, milla tras milla. Los tenis perdieron buena parte de su capacidad de absorber impactos en los primeros cientos de millas. Los modelos caros y los baratos perdieron amortiguación a un ritmo parecido. Los tenis que usaron corredores de verdad perdieron menos que los de la máquina, pero la caída fue clara. Los tenis han cambiado desde entonces, y las espumas más nuevas podrían envejecer de otra forma.

El daño también se nota bajo el pie. Verdejo y Mills (2004) midieron la presión bajo el talón en tenis para correr a medida que envejecían. En ese estudio, la presión máxima bajo el talón casi se había duplicado después de unos 500 kilómetros de carrera. Ese estudio también encontró daño real en la espuma bajo el microscopio a los 750 kilómetros.

Su cuerpo se va ajustando mientras el zapato se gasta. Kong y colaboradores (2009) pidieron a 24 corredores que recorrieran 200 millas con tenis nuevos. A medida que la amortiguación se gastaba, los corredores fueron cambiando su forma de correr para mantener igual el impacto. El tipo de amortiguación no hizo diferencia.

Por Qué No Hay un Número Mágico

Seguramente ha oído una regla como "cambie sus tenis para correr cada tantos kilómetros". Es una guía aproximada razonable, pero no le queda a todos. La espuma en sí importa. Wang y colaboradores (2012) dieron a unos corredores tenis idénticos, salvo por la espuma de la entresuela. Las distintas espumas conservaron su amortiguación de formas diferentes en la misma distancia.

Lo demás depende de usted. El peso corporal, las superficies donde camina, la forma en que aterriza y cuántas horas al día pasa de pie cambian la manera en que envejece un par. Una enfermera que trabaja sobre pisos de concreto gasta los zapatos de forma distinta a alguien que camina por senderos los fines de semana. Por eso las señales que siguen importan más que el calendario.

Señales de que sus Zapatos Ya No Sirven

Revise sus zapatos más o menos cada mes. Los clínicos que evalúan el calzado revisan muchas de estas mismas cosas, como el desgaste, la amortiguación y la firmeza del contrafuerte (Barton y colaboradores, 2009; Menz y Sherrington, 2000).

• La entresuela está arrugada o aplastada. Las arrugas profundas en la espuma, o un lado más bajo que el otro, son señales de que la amortiguación ya se desgastó.
• La suela está lisa, sobre todo en el talón, o gastada hasta la espuma.
• El contrafuerte está blando. Si lo puede doblar con el pulgar hasta aplanarlo, ya no sostiene su talón.
• El zapato se inclina. Ponga el par sobre una mesa y mírelo por detrás. Un zapato que se ladea hacia un lado ya se venció.
• La plantilla está aplanada o muestra una marca profunda de su pie.
• El corte está roto, o se asoma un dedo.
• Vuelven las molestias de antes, o le duelen los pies, las rodillas o la espalda después de una caminata que antes era fácil. Los zapatos gastados son una de las cosas que conviene revisar.

Zapatos Gastados, Resbalones y Caídas

Una suela gastada pierde agarre. Hemler y colaboradores (2019) desgastaron por etapas, con una máquina de laboratorio, la suela de zapatos de trabajo antiderrapantes. Cuando la zona lisa del talón pasó de cierto tamaño, los zapatos perdieron tracción sobre un piso resbaloso. Eso importa a cualquiera que trabaje sobre pisos mojados o grasosos.

Las características del zapato también importan en los adultos mayores. Sherrington y Menz (2003) revisaron los zapatos que traían 95 adultos mayores cuando se cayeron y se fracturaron la cadera. En ese estudio, tres de cada cuatro usaban zapatos con al menos una característica considerada riesgosa. Las más comunes fueron no tener agujetas ni correas, un contrafuerte flojo y una suela que se doblaba demasiado. El estudio no tuvo un grupo de comparación, así que no puede mostrar que los zapatos causaran las caídas. Una revisión sobre el calzado y las caídas recomendó a las personas mayores usar zapatos de tacón bajo y suela firme y antiderrapante, dentro y fuera de casa (Menant y colaboradores, 2008). Nuestro artículo sobre la prevención de caídas explica más.

Cómo Hacer que un Par Dure

• Alterne dos pares. Así el desgaste se reparte entre los dos. Malisoux y colaboradores (2015) siguieron durante varios meses a 264 corredores recreativos. Los que alternaban más de un par de tenis para correr tuvieron menor riesgo de lesiones al correr. Ese estudio midió lesiones, no cuánto duran los zapatos.
• Use cada zapato para lo que fue hecho. Los tenis para correr están diseñados para avanzar hacia adelante. Los deportes de cancha, el trabajo en el jardín y los turnos largos sobre concreto gastan el zapato de formas distintas.
• Desate las agujetas para quitarse los zapatos. Pisar la parte de atrás para sacárselos vence el contrafuerte.
• Manténgalos lejos del calor. La secadora de ropa o un carro caliente pueden debilitar el pegamento y la espuma.
• Cambie la plantilla gastada. Una plantilla nueva puede renovar un zapato que por lo demás está en buen estado. Pero no puede revivir una entresuela aplastada.

Cuándo el Desgaste Temprano o Disparejo Indica un Problema del Pie

A veces el problema no es el zapato. Puede que una zona se gaste por completo mucho antes que el resto de la suela, o que un zapato se gaste mucho antes que el otro. En ese caso, el patrón le está diciendo algo sobre su forma de caminar. Nuestras guías explican los patrones más comunes.

• El desgaste de la suela y los tipos de pisada
• La pisada supinadora y el desgaste por fuera del talón
• La pisada pronadora y el desgaste por dentro
• El desgaste en la bola del pie y en los dedos

Comprar zapatos nuevos una y otra vez no corrige un patrón así. Si además le duelen los pies, vale la pena un examen. Después del examen, una buena plantilla de farmacia muchas veces es un primer paso razonable. Para el dolor de talón, las plantillas de farmacia han funcionado casi igual que las hechas a la medida en los ensayos (Whittaker y colaboradores, 2018). En ensayos con personas activas, las plantillas ortopédicas con contorno redujeron el total de lesiones y las fracturas por estrés, aunque no las lesiones de tejidos blandos. Las plantillas blandas que solo absorben impacto no redujeron las lesiones (Bonanno y colaboradores, 2017).

Una plantilla ortopédica funcional a la medida se hace a partir de un molde de sus pies. Tiene sentido cuando el dolor sigue regresando, cuando la forma de su pie no se acomoda a las plantillas de farmacia o cuando el examen muestra un problema mecánico claro. Nuestra guía sobre cómo funcionan las plantillas ortopédicas a la medida explica los detalles. Las plantillas también se gastan. Por lo general, la cubierta superior se puede cambiar cuando se desgasta, así que tráigalas a sus revisiones. Si tiene adormecimiento o diabetes, cualquier plantilla necesita un ajuste cuidadoso y revisiones frecuentes de la piel.

Cuándo Ver a un Podiatra

Haga una cita si le pasa cualquiera de estas cosas.

• Dolor que empezó cuando sus zapatos se gastaron y que no se calma con un par nuevo.
• Un zapato que se gasta mucho antes que el otro, o una zona que se gasta por completo primero.
• Resbalones, tropiezos o una caída, sobre todo si es un adulto mayor.
• Callos, ampollas o cambios de color en un pie adormecido.

Un consejo práctico: no tire su par viejo antes de la consulta. Los zapatos gastados muestran el patrón mucho mejor que los nuevos. Tráigalos, junto con cualquier plantilla de farmacia o plantilla ortopédica que use. El Dr. Patish revisará el desgaste y le examinará los pies. Después le recomendará lo que mejor se ajuste a su caso, ya sean zapatos nuevos, ejercicios, una plantilla de farmacia o una plantilla ortopédica a la medida. Puede solicitar una cita en línea.