Por Qué sus Zapatos se Gastan por Fuera del Talón

Voltee sus tenis favoritos y revise los talones. Si la esquina trasera externa está lisa, no es el único. Ahí es donde la mayoría de los zapatos se gasta primero, y casi siempre es normal. Pero a veces el desgaste sigue avanzando. Recorre todo el borde externo, el contrafuerte empieza a inclinarse y sus tobillos se tuercen más de la cuenta.

Esta guía explica cómo distinguir el desgaste normal del talón de un pie que rueda hacia afuera, lo que los médicos llaman supinación o pisada supinadora. Hablamos de qué tienen que ver el arco alto y los esguinces repetidos, y de cuándo puede indicar un problema de los nervios. También repasamos qué ayuda, desde los zapatos y los ejercicios hasta las plantillas ortopédicas a la medida.

Cierto Desgaste por Fuera del Talón Es Normal

La mayoría de las personas aterriza con el talón, y el talón llega un poco inclinado sobre su borde externo. McPoil y Cornwall (1994) filmaron a adultos jóvenes y sanos mientras caminaban. Justo antes de tocar el suelo, el talón estaba un poco inclinado hacia afuera, y después rodaba hacia adentro. Así que la esquina trasera externa recibe el primer golpe, paso tras paso.

Un estudio pequeño de zapatos de trabajo encontró que la zona gastada quedaba hacia el lado externo del talón. Coincidía más con la zona que toca el suelo primero que con la zona en contacto más tarde (Bharthi y colaboradores, 2022).

Con los corredores pasa lo mismo. Kasmer y colaboradores (2013) observaron a casi 2,000 corredores al pasar por un punto al inicio de un maratón. En esa carrera, más de nueve de cada diez aterrizaban con el talón.

Así que una zona lisa en la esquina trasera externa, con un desgaste parejo en la bola del pie, es el patrón que esperamos. No es señal de que algo ande mal con sus pies.

Cuándo el Desgaste por Fuera Significa Algo Más

La situación cambia cuando el desgaste no se detiene en el talón. Busque estas señales.

• El desgaste recorre todo el borde externo, desde el talón hacia el dedo pequeño.
• El contrafuerte se inclina hacia afuera cuando mira el zapato por detrás.
• El corte se abomba por fuera de la suela, como si el pie se resbalara hacia ese lado.
• El borde interno de la suela se ve casi nuevo.
• Sus tobillos se tuercen con facilidad, o tiene dolor en el lado externo del pie o del tobillo.

Una sola de estas señales no dice mucho. Cuando aparecen varias juntas, puede que su pie pase más tiempo apoyado sobre el borde externo.

Qué Significa la Supinación

Todo pie rueda un poco hacia adentro y hacia afuera en cada paso (Cornwall y McPoil, 1999). Rodar hacia afuera se llama supinación, y cierto grado es normal. Así es como el pie se pone firme para empujar. Los médicos creen que los problemas son más probables cuando el pie se queda inclinado hacia afuera durante buena parte del paso. Un pie así tiende a mantenerse rígido, y más carga cae sobre el talón y el borde externo.

Esto es común en los pies de arco alto. Los médicos llaman pie cavo a un pie de arco alto. Buldt y colaboradores (2018) revisaron los estudios que miden la presión bajo el pie. En los pies de arco alto, la presión fue mayor en el talón y en la parte externa del antepié. La presión también siguió un recorrido más cercano al borde externo. Eso puede explicar en parte por qué los zapatos se gastan ahí. Aun así, en esa revisión la forma del pie explicó solo una pequeña parte de las diferencias de presión.

Un arco alto no siempre es evidente. Manoli y Graham (2005) llamaron a la forma leve "el subpronador" y escribieron que es común y que muchas veces pasa desapercibida. Un examen sencillo en el consultorio muchas veces la muestra.

Un arco alto tampoco es un problema por sí mismo. Nielsen y colaboradores (2014) siguieron durante un año a 927 corredores principiantes que usaban tenis neutrales. Los corredores con pies de arco alto o que ruedan hacia afuera no se lesionaron con una frecuencia significativamente mayor que los de pies promedio. El grupo con arcos muy altos era pequeño, así que para ellos la respuesta es menos segura. Lo que importa es si le duelen los pies y si sus tobillos se mantienen firmes.

Causas Comunes del Desgaste en el Borde Externo

Un Pie de Arco Alto

Algunas personas simplemente tienen el arco alto, muchas veces en los dos pies. El pie tiende a ser rígido y toca el suelo en un área más pequeña que un pie promedio. Puede formarse piel dura bajo la bola del pie y a lo largo del borde externo, donde la presión es mayor.

Tobillos que se Tuercen

Algunas investigaciones relacionan el arco alto con los esguinces de tobillo. Morrison y Kaminski (2007) revisaron los estudios sobre qué hace que las personas se tuerzan el tobillo. Un pie de arco alto con el talón inclinado hacia adentro fue una de las pocas formas del pie asociadas con los esguinces. Las personas con tobillos que se doblan una y otra vez también tienden a cargar el borde externo. Morrison y colaboradores (2010) encontraron que apoyaban más el lado externo del pie al correr descalzas. El estudio no puede decir qué vino primero.

Problemas de los Tendones por Fuera del Tobillo

Los tendones peroneos pasan por detrás del hueso que sobresale en la parte externa del tobillo. Ayudan a evitar que el pie ruede hacia afuera. Brandes y Smith (2000) revisaron a 22 pacientes con daño en uno de estos tendones. La mayoría tenía el arco alto con el talón inclinado hacia adentro.

Un Problema de los Nervios

Esta causa es menos común, pero importa. El arco alto en los dos pies puede ser la primera señal de una enfermedad hereditaria de los nervios. Nagai y colaboradores (2006) revisaron a 148 niños atendidos en una clínica especializada por arco alto con los talones inclinados hacia adentro en ambos pies. La mayoría resultó tener una enfermedad hereditaria de los nervios. Los niños enviados a un especialista quizá no sean típicos, pero los autores recomendaron revisar a todo niño con esta forma del pie para descartarla.

En los adultos, un arco que parece subir con el tiempo, dedos que se encogen, tobillos débiles o tropiezos merecen un examen de los nervios. Lo mismo vale para el adormecimiento o para los antecedentes familiares de una enfermedad de los nervios.

Qué Ayuda

Los Zapatos Adecuados

Muchos tenis de estabilidad están hechos para limitar cuánto rueda el pie hacia adentro. En un ensayo, los tenis hechos para controlar el giro hacia adentro redujeron el riesgo general de lesiones. El beneficio fue claro solo en los corredores con pies más planos que ruedan hacia adentro (Malisoux y colaboradores, 2016). En los corredores cuyos pies ruedan hacia afuera, el resultado no fue claro.

Para un pie que rueda hacia afuera, un tenis neutral con buena amortiguación es una opción razonable. Busque un contrafuerte que se mantenga derecho al apretarlo y una suela que se sienta estable. Cambie los zapatos cuando el borde externo ya esté gastado en ángulo, porque un talón inclinado ya no queda nivelado bajo su pie. Nuestras guías de tenis para todos los días para mujeres y para hombres explican el ajuste.

Ejercicios de Equilibrio y de Tobillo

Si sus tobillos se siguen torciendo, tanto el ejercicio como la tobillera tienen investigación que los respalda. Un análisis amplio de revisiones anteriores encontró evidencia moderada de que el entrenamiento de equilibrio y fuerza ayuda a prevenir nuevos esguinces. Encontró evidencia fuerte para el uso de tobilleras (Doherty y colaboradores, 2017). Un ensayo siguió a 522 atletas que se habían torcido el tobillo. Los que recibieron un programa de equilibrio en casa tuvieron menos esguinces nuevos durante el año siguiente que los que no lo recibieron (Hupperets y colaboradores, 2009).

Nuestras guías de rehabilitación para el esguince de tobillo, la tendinitis de los peroneos y el pie cavo muestran los ejercicios. Suspenda cualquier ejercicio que le cause un dolor agudo, y no los empiece con un esguince reciente hasta que se lo hayan revisado.

Plantillas Ortopédicas a la Medida

Para este tipo de pie, las plantillas a la medida tienen buena evidencia de ensayos (Hawke y colaboradores, 2008). Burns y colaboradores (2006) dieron plantillas a la medida o plantillas falsas a 154 personas con pies de arco alto y dolor. Las plantillas a la medida aliviaron más el dolor y mejoraron más la función. También redujeron la presión en todas las zonas del pie. Una revisión Cochrane no encontró ningún otro tratamiento que, en un ensayo, aliviara el dolor del pie cavo (Burns y colaboradores, 2007).

Un soporte de arco de farmacia puede ajustarse mal a un arco alto. El arco de la plantilla puede quedar demasiado bajo, o la copa del talón puede ser muy poco profunda para sostener el talón. Una plantilla ortopédica funcional a la medida tiene la forma de su propio arco. Además, se puede hacer para alejar la carga del borde externo y de la bola del pie. Nuestra guía sobre cómo funcionan las plantillas ortopédicas a la medida explica cómo se hacen.

Las plantillas a la medida no son el primer paso para todos. Por sí solas, no arreglan un tobillo que se sigue doblando. Eso necesita trabajo de equilibrio, una tobillera o ambas cosas. Tampoco son un tratamiento para una enfermedad de los nervios, que necesita su propia evaluación primero. Si tiene adormecimiento o diabetes, cualquier plantilla necesita un ajuste cuidadoso y revisiones frecuentes de la piel. Si una plantilla le causa dolor nuevo o ampollas, deje de usarla y llámenos.

Cuándo Ver a un Podiatra

Haga una cita si alguna de estas situaciones le suena conocida.

• Esguinces de tobillo que se repiten, o un tobillo que se dobla con frecuencia.
• Dolor a lo largo del borde externo del pie, o detrás del hueso que sobresale por fuera del tobillo.
• Un arco que parece estar subiendo, dedos que empiezan a encogerse o debilidad en los tobillos.
• Tropiezos más frecuentes que antes, o adormecimiento en los pies.
• Un niño con arco alto en los dos pies, sobre todo si uno de los padres tiene una enfermedad de los nervios.

Traiga los zapatos que más usa. El Dr. Patish revisará el desgaste, le examinará los arcos y los tobillos, y lo observará caminar. Después le recomendará lo que mejor se ajuste a su caso, ya sean ejercicios, una tobillera, otros zapatos o una plantilla ortopédica a la medida. Puede solicitar una cita en línea. Para ver todos los patrones de desgaste, consulte nuestra guía sobre el desgaste de la suela y los tipos de pisada.